絲網印刷是把帶有圖像模版被附著在絲網上進行印刷

現代絲網印刷不但在技術上與其他三種印刷類型不同，而且是四種印刷類型中適用范圍廣的一種。它的印刷對象可以是紙張、紙板、木質品、塑料、紡織品、陶瓷制品、金屬、毛皮和后幾種材料的合成材料。它不但可用于印刷平面的物體，而且可以印刷圓形、凸形、凹形及不規則形狀物體。正因如此，絲網印刷是一個必然產物。但是，由于有關它的技術細節是一種商業秘密，它的發展也只是在悄悄地進行。但是不管如何，它在不斷地進步和發展，而且前景廣闊。

　　現代絲網印刷的發展起源于西方。從絲網印刷的先驅哈瑞·萊瑞·海特（Harry Leroy Hiett）和愛德華·歐文斯(Edward A.Owens)算起，絲網印刷早在20世紀初期（1901~1906）就已經開始了。絲網印刷的一次嘗試是由密歇根州底特律的佛軟斯·威利特（Francis Willette）完成的，它在毛布三角旗上進行了絲網印刷。

　　絲網印刷是把帶有圖像或圖案的模版被附著在絲網上進行印刷的。通常絲網由尼龍、聚酯、絲綢或金屬網制作而成。當承印物直接放在帶有模版的絲網下面時，絲網印刷油墨或涂料在刮墨刀的擠壓下穿過絲網中間的網孔，印刷到承印物上（刮墨刀有手動和自動兩種）。絲網上的模版把一部分絲網小孔封住使得顏料不能穿過絲網，而只有圖像部分能穿過，因此在承印物上只有圖像部位有印跡。換言之，絲網印刷實際上是利用油墨滲透過印版進行印刷的，這就是稱它為絲網印刷而不叫蠶絲網印刷或絹印的原因，因為不僅僅蠶絲用作絲網材料，尼龍、聚酯纖維、棉織品、棉布、不銹鋼、銅、黃銅和青銅都可以作為絲網材料。